 DESCRIPTION
Perroquet de grande taille ayant la majeure partie du plumage bleu. Son abdomen est jaune à gorge noire et son facial blanc dépourvu de plume. Sous ses yeux, on remarque des lignes noires. L'ara a un gros bec puissant et crochu. Au bout du mandibule supérieur se retrouve un crochet qui permet de casser les graines. Sa langue est épaisse et cornée. Il possède 4 doigts opposés deux à deux. Sa queue est étalée.
HABITAT
Le ara vit dans les arbres de la forêt tropicale en basse altitude. Il vit près de l'eau. Il partage son habitat avec le ara macao.
REPRODUCTION
Les couples se forment et demeurent très unis jusqu'à ce qu'un des deux disparaisse. Ils sont monogames. Ils se becquettent régulièrement comme pour témoigner de leur affection l'un vers l'autre. Lors de l'accouplement et de la couvée, le couple s'isole. Les petits quittent le nid après 3 ou 4 mois.
ALIMENTATION
Ce perroquet au bec robuste se nourrit de fruits et de graines. Sa préférence va aux noix du Brésil qui est le fruit du Lecithys.
PRÉDATEURS
Etant donné qu'il fréquente le sommet des arbres, le ara n'a pas à craindre les prédateurs terrestres. Si le perroquet s'aventure plus bas, il peut alors craindre certains félins comme le jaguar, l'ocelet et le jaguarondi. Les grands rapaces diurnes par contre sont à craindre: l'aigle huppé, le spizaète orné et la harpie féroce. Son principal ennemi est sans aucun doute l'homme qui détruit la forêt tropicale.
MOEURS
Les aras sont grégaires. Quand ils se déplacent, les couples le font côte à côte. Il n'existe pas de hiérarchie dans le groupe et ils partagent leur territoire aisément car les ressources y sont abondantes. Quand le danger est perçu par un membre du groupe, il crie pour en aviser les autres. Les aras passent leur journée, soit du lever au coucher du soleil, à se nourrir. Mais le soir venu, ils retournent tous à leur dortoir. Ce perroquet a une bonne dextérité manuelle, il se sert souvent de ses pattes pour manger. Il possède un jabot où il stocke de la nourriture pour ses petits ou ses congénères.
PARTICULARITÉS
Il n'a pas d'odorat. Il est gaucher ou droitier. Pour manger, il développe une préférence pour l'une ou l'autre de ses pattes. L'exportation du perroquet est illégale. Pour chaque ara exporté qui arrive vivant, cinq vont mourir.
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