 DESCRIPTION
La girafe est le plus grand mammifère terrestre au monde. On la reconnaît par son long cou, ses longs membres, sa tête fine munie de cornes et ses grands yeux avec de longs cils. Son pelage jaunâtre est tacheté de brun. Pour différencier les girafes entre elles, on peut regarder les taches au niveau des épaules; elles sont distinctes chez chacune d'elles. Sa langue est noire, dure, gluante et râpeuse.
HABITAT
Elle vit dans les savanes et les steppes arborées.
REPRODUCTION
Le mâle girafe possède un harem pour l'accouplement. Il n'y a pas de saison marquée pour la période d'accouplement, la femelle est en chaleur aux 15 jours pendant une heure. Les girafons sont sevrés un peu avant 1 an.
ALIMENTATION
Son met de prédilection est l'acacia. Elle mange aussi des jeunes pousses, des feuilles tendres, des ramilles, des épines, l'écorce et le fruit des arbres et des plantes grimpantes ou rampantes. Un mâle mange 66 kg par jour et la femelle 58 kg. La girafe passe 12 heures par jour à brouter. Cet animal boit de 30 à 40 litres d'eau par jour mais il peut passer quelques jours sans boire.
PRÉDATEURS
Le lion et l'homme.
Lion
MOEURS
Durant la saison sèche, les individus s'éparpillent car la nourriture est moins abondante. À la saison des pluies, ils se réunissent. La hiérarchie du groupe est fragile et peut changer à chaque combat. Le vainqueur devient le chef jusqu'à la prochaine fois. Le combat se résume en grands coups de cou, les coups de pattes et les morsures sont réservés pour les prédateurs. Les femelles sont plus pacifiques que les mâles. Lorsque la girafe boit, elle est en déséquilibre; c'est à ce moment-là qu'elle est le plus vulnérable pour ses prédateurs. Elle dort par séquences de 3 minutes à raison de 5 séquences par jour. Elle se couche sur le sol seulement si elle se sent en sécurité car c'est difficile pour elle de se relever.
PARTICULARITÉS
La girafe a sept vertèbres cervicales comme nous. Les siennes sont seulement plus longues que les nôtres. Au galop, elle peut atteindre 56 km /heure. Elle voit à 2 km devant elle.
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